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Können die Blutgefäße des Gehirns durch die Beeinflussung des Vitamin-A-Stoffwechselweges geschützt werden?

Projektdetails:

Thematik: Ursachenforschung
Förderstatus:laufend
Art der Förderung:Research
Institution:Helmholtz München, Leipzig
Projektleitung:Dr. Bilal Sheikh
Laufzeit:01. Januar 2025 - 31. Dezember 2026
Fördersumme:198.578,00 Euro
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Was wird erforscht?

Stoffwechselerkrankungen wie Fettleibigkeit und Diabetes mellitus Typ 2 betreffen weltweit über eine Milliarde Menschen und gehören zu den stärksten Risikofaktoren für die Entwicklung einer Demenz. Die genauen Zusammenhänge sind jedoch noch nicht vollständig verstanden. Gefäßschäden sind ein starkes Anzeichen für die Alzheimer-Krankheit und es ist bekannt, dass Fettleibigkeit die Blutgefäße schädigt. Durch Untersuchungen an Blutgefäßen des Gehirns in Fettleibigkeits-Modellen sowie von Menschen mit der Alzheimer-Krankheit wurde eine Störung von Signalstoffen entdeckt, die mit Retinsäure (Vitamin-A-Säure) zusammenhängen. Dr. Sheikh möchte untersuchen, wie sich Retinsäure auf die Blutgefäße im Gehirn auswirkt und ob es möglich ist, die Gesundheit der Blutgefäße zu erhalten, indem man die Wirkung der Retinsäure gezielt beeinflusst.

Wie geht Dr. Sheikh dabei vor?

Dr. Sheikh verwendet ein speziell entwickeltes Fettleibigkeits-Modell, das die Auswirkungen von Übergewicht auf die Blutgefäße des Gehirns simuliert. Anhand dieses Modells untersucht er, ob und wie sich eine gezielte Beeinflussung der Wirkung von Retinsäure positiv auf die Gesundheit der Blutgefäße auswirkt.

Was ist das Ziel des Forschungsprojekts?

Das Projekt trägt dazu bei, die Zusammenhänge zwischen Stoffwechselerkrankungen wie Fettleibigkeit und Diabetes Typ 2 und Demenzen besser zu verstehen. Außerdem sollen neue Ansätze zur Verlangsamung des Fortschreitens von Demenzerkrankungen aufgezeigt werden. 

Warum ist dieses Projekt besonders aussichtsreich? 

"Weil wir Umwelt- und Ernährungsfaktoren untersuchen, die das Risiko, an Demenz zu erkranken, begünstigen. Nur etwa 5 % der Demenzerkrankungen werden in der Familie vererbt. Die überwiegende Mehrheit wird wahrscheinlich durch Umweltfaktoren beeinflusst. Wenn wir verstehen, welche Umweltfaktoren Demenz begünstigen und wie sie dies auf molekularer Ebene bewirken, können wir Strategien entwickeln, um das Risiko zu verringern und das Fortschreiten der Demenz zu verlangsamen."

Wofür werden die Fördermittel verwendet?

Die Fördermittel werden für Personalkosten (154.402 Euro), Labormaterialien (33.219 Euro), Sequenzierungen (5.140 Euro) und Modelltierhaltungskosten (5.817 Euro) verwendet. 


Steckbrief:

Dr. Bilal Sheikh

Geburtsjahr:
1985
Geburtsort:
Lahore
In der Demenz-Forschung seit:
2020

Hobbys:
Fahrradfahren, Camping, Wandern

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Ich bin Demenz-Forscher, weil...

Demenz eine der größten gesundheitlichen Herausforderungen unserer Generation darstellt. Mein Ziel ist es, zu der Behandlung des Krankheitsbildes beizutragen und die Lebensqualität der Patienten zu verbessern.

Ich hoffe, dass die Alzheimer-Forschung in 10 Jahren...

erreicht, das Fortschreiten von Demenz durch eine Kombination hochwirksamer Medikamente zu verhindern und so den Patienten ein selbstbestimmtes und glückliches Leben ermöglicht.

Persönliche Nachricht:

Liebe Spender*innen,

Herzlichen Dank für Ihre Unterstützung. Die Förderung durch die AFI ist für uns von unschätzbarem Wert. Dank Ihres Engagements können wir Projekte und Ideen realisieren, die abseits der etablierten Forschung neue Wege beschreiten. Es ist uns eine Ehre, Ihre Leidenschaft für die Demenzforschung zu erleben und zu sehen, wie Sie aktiv mit Forschenden kooperieren und unsere Arbeit vorantreiben. Wir schätzen Ihre Unterstützung sehr und freuen uns darauf, unsere Forschungsergebnisse mit Ihnen zu teilen.

Foto: Friederike Butter

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