Nicht-medikamentöse Behandlung

Nicht-medikamentöse Behandlungsansätze können die Symptome der Alzheimer-Krankheit oft ähnlich gut lindern wie Medikamente. Welche Therapien zum Einsatz kommen, hängt vom Krankheitsstadium und den Symptomen ab.

Im frühen und mittleren Stadium ist es sinnvoll, die Alltagskompetenzen des Patienten zu stärken und das Denken und Erinnern zu aktivieren. Lässt das Gedächtnis im Verlauf der Erkrankung immer mehr nach, ist es hilfreich, die Betroffenen über ihre Sinne anzusprechen, vor allem über den Geruchs-, Hör-, und Tastsinn. Wichtig ist es, dass diese psychosozialen Interventionen zum Wohlbefinden der Erkrankten beitragen und sie nicht überfordern.

Durch die Biographiearbeit werden beim Patienten gezielt Erinnerungen und Erfahrungen geweckt, beispielsweise durch Fotos, Geschichten, Musik oder Gerüche. Wissen aus der Biographie der erkrankten Person hilft auch Angehörigen im Alltag auf Situationen und Verhalten eines demenziell Erkrankten besser zu reagieren. Ziel ist die geistige Anregung und die Verbesserung der Stimmung des Erkrankten. Da das Langzeitgedächtnis von Alzheimer-Patienten meistens noch lange funktioniert, kann diese Methode auch oft im weiteren Krankheitsverlauf angewandt werden.

Bei der Ergotherapie werden durch funktionelle, spielerische, handwerkliche und gestalterische Aktivitäten die Alltagskompetenzen des Patienten gestärkt und möglichst lange erhalten. Die Ergotherapie wirkt besonders gut, wenn sie beim Patienten zu Hause stattfindet. 

Durch kognitive Stimulation kann bei Patienten im leichten bis mittleren Stadium die Wahrnehmung, die Lern- und Erinnerungsfähigkeit verbessert werden. Das können zum Beispiel einfache Wort- oder Ratespiele sein. Aber auch die gezielte Aktivierung des Langzeitgedächtnisses durch die Unterhaltung über Themen von früher oder über persönliche Gegenstände wird die Kognition angeregt. Gedächtnistrainings, bei denen Gelerntes nur wiederholt wird, sind nicht hilfreich.

Musiktherapie kann in allen Krankheitsstadien eine förderliche Wirkung haben. Musik zu machen oder zu hören weckt positive Erinnerungen und Gefühle. Das gilt besonders für das Musizieren oder Musik hören in der Gruppe. Vertraute Melodien können einen beruhigenden und stimmungsaufhellenden Effekt haben.

Beim Snoezelen (aus dem Niederländischen, sprich: „snuselen“) werden die Sinne der Patienten angesprochen. Dabei werden Licht, Klang, Berührung, Geschmack oder Duft eingesetzt. Diese Therapieform ist für jedes Stadium geeignet und hat zumindest geringe positive Effekte auf allgemeine Verhaltenssymptome der Patienten.

In der tiergestützten Therapie werden ausgebildete Haustiere eingesetzt, zum Beispiel Hunde. Durch den Kontakt mit Tieren wird der Patient aktiviert und die Interaktion wird gefördert, auch wenn keine verbale Kommunikation mehr möglich ist.

Die Bewegungstherapie wirkt körperlichen Beschwerden entgegen und das Verhalten und die Körperwahrnehmung der Patienten werden positiv beeinflusst. Die Erhaltung der Mobilität steht im Vordergrund.

Die Verhaltenstherapie ist ein psychotherapeutisches Verfahren für Demenzkranke im Frühstadium. Sie wird eingesetzt zur Bewältigung von Angst, Wut oder Depressionen. Betreuer werden außerdem geschult, selbständiges Verhalten durch positive Zuwendung zu fördern.

Die Transkranielle Pulsstimulation (TPS) ist eine ambulante Behandlungsmethode für Erkrankte im frühen und mittleren Krankheitsstadium.

Hierbei werden durch die Schädeldecke per Ultraschall Impulse in Hirnregionen geschickt, die von der Alzheimer-Krankheit betroffen sind. Ziel ist es, die dortigen Gehirnzellen zu aktivieren und Gedächtnisleistungen anzuregen. Da die Wirksamkeit bislang nicht belegt ist, müssen die Kosten für die Behandlung von den Patientinnen und Patienten selbst getragen werden.

• Erfahren Sie mehr über die Transkranielle Pulsstimulation

Diese Therapieform unterstützt die räumliche und zeitliche Orientierung der Patienten und ist geeignet für alle Stadien. Erkankten werden aktiv Informationen zu Zeit und Ort angeboten, beispielsweise durch große Uhren und Kalender oder eine einfache Raumbeschilderung.