Für die Studie wurden die Daten von 12.409 Menschen ausgewertet. Sie waren mit 55 Jahren frei von Demenz und wurden über mehr als 26 Jahre beobachtet. Die Forschenden untersuchten, wie viele der drei Risikofaktoren die Teilnehmenden hatten und wie viele Jahre sie anschließend ohne Demenz lebten.
Mehr Risikofaktoren, kürzere demenzfreie Lebenszeit
Menschen ohne einen der drei Risikofaktoren lebten ab dem Alter von 55 Jahren im Durchschnitt 30,1 Jahre ohne Demenz. Bei einem Risikofaktor waren es 26,3 Jahre, bei zwei Risikofaktoren 21,0 Jahre und bei allen drei Risikofaktoren 17,5 Jahre. Es zeigte sich eine klare Abstufung: Je mehr Risikofaktoren, desto kürzer war die durchschnittliche demenzfreie Lebenszeit.
Zwischen der Gruppe ohne Risikofaktoren und der Gruppe mit allen drei Risikofaktoren lag damit ein Unterschied von 12,6 demenzfreien Lebensjahren.
Was bedeuten die 12,6 Jahre?
Die Zahl bedeutet nicht, dass eine Demenz im Durchschnitt genau 12,6 Jahre später begann. Demenzfreie Lebenszeit bezeichnet die Jahre, in denen ein Mensch lebt und keine Demenz hat.
Menschen mit mehreren Risikofaktoren starben in der Studie häufiger früher. Dadurch hatten sie insgesamt auch weniger Lebensjahre, die sie ohne Demenz verbringen konnten.
Da es sich um eine Beobachtungsstudie handelt, lässt sich aus den Ergebnissen außerdem kein direkter Ursache-Wirkungs-Zusammenhang ableiten. Die Studie zeigt jedoch, dass eine gute Gefäßgesundheit in der Lebensmitte mit einer längeren demenzfreien Lebenszeit verbunden ist.
Was die Studie für die Demenzprävention zeigt
Bluthochdruck, Diabetes und Rauchen gehören zu den beeinflussbaren Risikofaktoren für Demenz. Die Studie zeigt, dass Menschen ohne diese drei Risikofaktoren in der Lebensmitte im Durchschnitt mehr Jahre ohne Demenz lebten.
Dabei geht es nicht nur um das Demenzrisiko selbst. Eine gute Gefäßgesundheit wirkt sich auch auf die allgemeine Gesundheit und die Lebenserwartung aus. Die Studie macht deshalb deutlich, wie eng Herz-Kreislauf-Gesundheit und Hirngesundheit miteinander verbunden sind.
Interessant ist auch die Art, wie die Ergebnisse dargestellt werden. Statt nur Prozentwerte für ein höheres oder niedrigeres Risiko anzugeben, berechneten die Forschenden, wie viele Jahre Menschen im Durchschnitt ohne Demenz lebten. Solche Zeitangaben können leichter verständlich sein als abstrakte Risikozahlen.
Weitere Informationen:
- Welche wissenschaftlich belegten Faktoren das Demenzrisiko beeinflussen können, erklären wir auf „14 Risikofaktoren für Demenz“.
- Was Sie selbst für Ihre Hirngesundheit tun können, erfahren Sie auf „Demenz vorbeugen“.
Quelle: Hu, Jiaqi, et al. “Midlife Vascular Risk Burden and Dementia-Free Survival Years: The Atherosclerosis Risk in Communities Neurocognitive Study.” Neurology Open Access, vol. 2, 2026, e000152.
