Vier Stadien: Verlauf der Alzheimer-Demenz
Bei den meisten Menschen mit Alzheimer verschlechtert sich der Zustand stetig. Es kann aber auch vorkommen, dass die Krankheit scheinbar akut beginnt oder einen wechselhaften Verlauf mit Verschlechterungen und Verbesserungen nimmt. Erfahren Sie mehr über die vier Stadien der Alzheimer-Krankheit.
1. Leichte kognitive Störung
In dieser Phase der Erkrankung bestehen nur leichtgradige Gedächtnisveränderungen, die von den Betroffenen und ihren Angehörigen nur zum Teil bemerkt werden, in Gedächtnistests jedoch nachweisbar sind.
- Die kognitive Leistungsfähigkeit ist noch gut erhalten, sodass der Alltag ohne Hilfe bewältigt werden kann.
- Bei jungen Erkrankten (unter 65 Jahren) ist die Arbeitsfähigkeit durchaus noch gegeben. Es können jedoch bereits leichtgradige Einschränkungen auftreten, die jedoch durch erhöhte Anstrengung oder Konzentration ausgeglichen werden.
Diese Phase wird auch als Mild Cognitive Impairment (MCI) bezeichnet. Patientinnen und Patienten mit einer leichten kognitiven Beeinträchtigung haben ein höheres Risiko, später an Alzheimer zu erkranken.
2. Frühes Stadium
In diesem frühen Stadium treten erste Störungen des Kurzzeitgedächtnisses auf. Betroffene können sich Informationen nicht mehr so gut merken, haben Schwierigkeiten, Gesprächen zu folgen oder verlegen Gegenstände. Es kann vorkommen, dass sie nicht mehr die richtigen Worte finden und mitten im Satz den „Faden verlieren“.
- Es treten erste Schwierigkeiten bei der räumlichen und zeitlichen Orientierung auf.
- Einfache Alltagsaufgaben wie Einkaufen, Wäsche aufhängen oder Essen kochen können die Betroffenen noch alleine bewältigen, bei komplizierteren Anforderungen, wie einer Banküberweisung, benötigen sie zunehmend Unterstützung.
Viele Betroffene merken, dass etwas mit ihnen nicht stimmt. Sie wollen sich aber keine Blöße geben und versuchen deshalb, die Einschränkungen zu vertuschen. Sie ziehen sich immer mehr zurück und vermeiden neue und ungewohnte Situationen. Es können Stimmungsschwankungen, Depressionen und Reizbarkeit auftreten.
Verlauf der Alzheimer-Krankheit
3. Mittleres Stadium
In diesem Stadium wird die Krankheit deutlich sichtbar. Neben dem Kurzzeitgedächtnis ist nun auch das Langzeitgedächtnis beeinträchtigt. Die Betroffenen können sich immer weniger an wichtige Ereignisse aus ihrem Leben erinnern, zum Beispiel daran, ob sie verheiratet waren, Kinder haben oder welchen Beruf sie ausgeübt haben. Nur frühe Erinnerungen an Kindheit und Jugend tauchen manchmal plötzlich auf und werden dann oft so empfunden, als würden sie gerade erst erlebt.
- Auch sich räumlich zu orientieren, fällt zunehmend schwer. Selbst in den eigenen vier Wänden finden sich Betroffene nicht mehr zurecht.
- Durch den Verlust des räumlichen Sehens werden selbst vertraute Gesichter nicht mehr erkannt.
- Es kommt zu tiefgreifenden Veränderungen im Verhalten und in der Persönlichkeit der Erkrankten, die für sie selbst, aber auch für Angehörige und Freunde eine große Belastung darstellen.
- Viele Erkrankte spüren eine große Unruhe und Nervosität, laufen rastlos in der Wohnung umher oder versuchen wegzulaufen.
- Durch das gestörte Zeitgefühl gerät der Schlaf-Wach-Rhythmus oft durcheinander.
- Die Orientierungslosigkeit und Hilflosigkeit der Betroffenen schlägt oft in Misstrauen, Reizbarkeit, Nervosität und aggressive Ausbrüche um.
Im mittleren Stadium sind Menschen mit Alzheimer zunehmend auf Betreuung und Unterstützung im Alltag angewiesen; eine selbstständige Lebensführung ist nicht mehr möglich.
4. Spätes Stadium
Im Endstadium der Alzheimer-Krankheit sind die Betroffenen rund um die Uhr auf Pflege angewiesen.
- Sie sind kaum noch in der Lage zu sprechen und das Kauen, Schlucken und Atmen wird immer schwieriger.
- Blase und Darm können nicht mehr kontrolliert werden.
- Die Beweglichkeit nimmt ab, es können Versteifungen von Gliedmaßen und Krampfanfälle auftreten.
Da das Immunsystem geschwächt ist, steigt die Anfälligkeit für Infektionskrankheiten. Viele Menschen mit Alzheimer sterben an Atemwegsinfektionen.
Lesen Sie dazu auch unseren Ratgeber
Der Ratgeber Die Alzheimer-Krankheit und andere Demenzen beleuchtet neben der Alzheimer-Krankheit auch die vaskuläre Demenz, die Lewy-Körperchen-Demenz, die Frontotemporale Demenz und die Demenz bei Parkinson.
56 Seiten, 2023
