Drei Gene sind bekannt, die eine familiäre Alzheimer-Krankheit verursachen können. Trägerinnen und Träger einer solchen Mutation erkranken häufig schon zwischen dem 30. und 65. Lebensjahr. Diese seltene Form der Erkrankung wird autosomal-dominant vererbt, das heißt das Risiko für Kinder betroffener Eltern liegt bei 50Prozent.
Bei der häufigsten Form der Alzheimer-Krankheit spielt dagegen das Alter die größte Rolle. Bestimmte genetische Faktoren wie das Gen für Apolipoprotein Epsilon 4 (ApoE4) können das Risiko erhöhen, führen aber nicht zwangsläufig zur Erkrankung.
